Was Dinge tun: Wie Technik unser Denken, Fühlen und Handeln mitgestaltet

Technische Kommunikationsformen wie beispielsweise E-Mails, Direct-Messaging-Dienste, Videokonferenzen oder Social Media sind nicht nur Mittel zum Zweck, sondern ermöglichen und begrenzen gleichzeitig, wie die Welt wahrgenommen wird, wie in und mit ihr agiert werden kann und entsprechend agiert wird. Hier setzt der Technikphilosoph Peter-Paul Verbeek in seinem Buch What Things Do an: Dinge sind nicht neutral. Sie wirken mit. Das Design von Technologie wird dadurch nicht mehr zu einer ausschließlich technologischen Angelegenheit, sondern erscheint auch als moralische Frage.

Technik gestaltet unseren Alltag mit

Sprechen, Schreiben und Denken stehen in einem engen Zusammenhang mit den technischen Umgebungen, in denen sie stattfinden. Ob digitale Dokumentation, Messenger-Dienste oder spezialisierte Fachsoftware: Technik beeinflusst, was gesagt werden kann, wie schnell Kommunikation erfolgt und welche Aspekte sichtbar oder unsichtbar bleiben.

Verbeek beschreibt diese Wechselwirkung als 'Mediation': Technik vermittelt zwischen Mensch und Welt. Sie formt Wahrnehmung, beeinflusst Fühlen und lenkt Handeln – oft unbemerkt. In der Praxis bedeutet das: Wenn Technik eingesetzt wird, werden nicht nur Prozesse effizienter gestaltet, sondern Arbeitsweisen, Entscheidungslogiken und Verantwortlichkeiten werden dadurch verändert.

Von der Theorie in die Praxis: Technik bewusst einbringen

Gerade in der beruflichen Praxis stellt sich die Frage: Wie kann Technik so im Alltag eingesetzt werden, dass sie sinnvoll genutzt werden kann? Und wie entstehen daraus weitere Ideen für die Praxis?

Ein zentraler Gedanke aus What Things Do ist, dass Innovation nicht allein aus technischen Möglichkeiten erwächst, sondern aus der reflektierten Auseinandersetzung mit ihren Wirkungen. Wer Technik lediglich „einführt“, verpasst die Chance, sie aktiv mitzugestalten. Wer hingegen fragt, was Technik mit Menschen macht, öffnet einen Raum für verantwortungsvolle Innovation.

Innovationen zwischen Vision und Kritik

Um der Frage nachzugehen, wie Innovationen Wirklichkeit werden können, lohnt sich ein doppelter Blick:

1. Visionen entwickeln, die utopisch-realistisch sind, denn Visionen helfen, neue Handlungsspielräume zu denken und festgefahrene Routinen zu hinterfragen – also ambitioniert, aber anschlussfähig an reale Praxisbedingungen.
2. Kritische und dystopische Perspektiven einbeziehen, denn sie machen auf Risiken, Nebenwirkungen und mögliche Fehlentwicklungen aufmerksam. Nicht um Innovation zu verhindern, sondern um ihr verantwortungsvoll zu begegnen.

Verbeek plädiert für eine solche Balance: Technikethik nicht als nachträgliche Kontrolle, sondern als integralen Bestandteil von Technikentwicklung und -nutzung. Dinge „tun“ etwas – und hier lohnt sich die Frage, was sie tun sollen.

Fazit: Technik gestalten heißt Zukunft gestalten

Innovation entsteht dort, wo Technik nicht als neutrale Infrastruktur verstanden wird, sondern als aktiver Teil sozialer Praxis. Wer sich bewusst mit den Wirkungen von Technik auseinandersetzt, kann sie gezielter einsetzen, Risiken frühzeitig erkennen und neue Ideen für die Praxis entwickeln. Innovation entsteht dort, wo Technik als Mit-Akteur ernst genommen wird. Für kleine und mittlere Unternehmen (KMU) bedeutet das, nicht nur Tools einzuführen, sondern auch deren Wirkungen bewusst zu gestalten.

Dass „Dinge mitwirken“, zeigt sich exemplarisch im Digitalisierungsprojekt „KI-Avatare und interaktive Roboter im Gesundheitswesen“. Solche Systeme verändern die Wahrnehmung von Patientinnen und Patienten, die Arbeitsweise von Fachkräften und die Verteilung von Verantwortung. Das Projekt macht deutlich, dass Technikgestaltung immer auch Organisations- und Ethikarbeit ist – von Akzeptanz über Qualifizierung bis hin zum Datenschutz. Genau hier entsteht verantwortungsvolle Innovation, wenn technische, organisatorische und moralische Fragen zusammen gedacht werden.

“The sensorial dimension forms a tangent plane between human beings and world in a way that brings this material aesthetics in direct connection with mediation. When technological artifacts are used, they always help to shape the relation between human beings and their world in specific ways. Things co-determine how human beings experience their world and how their existence unfolds in it.“ (Peter-Paul Verbeek, What Things Do, S. 235)

Oder anders gesagt:

Wenn Dinge etwas tun, dann liegt es an uns, Verantwortung für dieses Tun zu übernehmen. Verantwortung beginnt nicht nach der Einführung, sondern bei der Gestaltung.

Autorin: Lina Mebus